Change.edu: Rebooting for the New Talent Economy. Revisión de Bill Gates del libro de Andrew Rosen

Traducción de la revisión que hace Bill Gates en TheGatesNotes.com sobre el nuevo libro del CEO de KAPLAN Andrew Rosen: Change.edu: Rebooting for the New Talent Economy

El crecimiento de colegios y universidades privados ha ampliado las oportunidades educativas para estudiantes no tradicionales. También ha estimulado un debate acerca de lo que está pasando en la educación superior. Bill Gates revisa un nuevo libro de Andrew Rosen, CEO de Kaplan, una de las principales empresas de servicios educativos privados del mundo.

Theodore Hesburgh, ex presidente de la Universidad de Notre Dame, solía decir en broma que la educación era una de las pocas cosas que la gente estaba dispuesta a pagar y no obtener. Mientras que esto puede ser cierto para algunos estudiantes cuyos padres están pagando su formación, para otros muchos, deseosos de conseguir un trabajo decente en el futuro, la sociedad necesita hacer más esfuerzos para garantizar que todos los estudiantes reciban la educación y la formación que necesitan y que permita mantener el ritmo creciente de demanda cualificada por parte de los empleadores.

En Change.edu, Andrew Rosen pide una mayor relevancia, acceso, rendición de cuentas y transparencia en la educación superior. Construye un caso convincente de que muchos estudiantes no tradicionales - tales como los adultos que trabajan, los padres y las personas en riesgo de abandonar los estudios - no son bien atendidos por las instituciones tradicionales. Según Andrew son fundamentales nuevos enfoques para garantizar que más personas tengan la oportunidad de obtener un título universitario.

Como presidente ejecutivo de Kaplan, Inc., una compañía de servicios educativos privada, Rosen ofrece una receta que irrita a algunos tradicionalistas del mundo académico. Pero yo encuentro sus ideas verdaderamente importantes para el debate sobre lo que hay que hacer para mejorar la educación post-secundaria en Estados Unidos. (Información completa: Kaplan es una subsidiaria de The Washington Post Company, donde mi esposa, Melinda, fue miembro del consejo desde 2004 hasta 2010.)

Estados Unidos era líder en el mundo en porcentaje de adultos con títulos universitarios, pero ahora ha caído a la 10ª posición. Eso es en parte porque tenemos un alto índice de deserción. Mientras que más de dos tercios de los estudiantes que se gradúan de escuelas secundarias de EE.UU. asisten a la universidad o continuan su formación post-secundaria, apenas solo un tercio terminan su carrera de grado. Hay algo que claramente no funciona.

Esto es especialmente preocupante teniendo en cuanta que más de la mitad de los empleos actuales requieren una formación universitaria, y que esa tendencia continuará. En 2018, la demanda de trabajadores con títulos universitarios superará la oferta de graduados de la universidad en 3 millones aproximadamente según algunas estimaciones. Mientras tanto los que abandonen y los trabajadores con sólo un diploma de escuela secundaria tendrán cada vez más difícil encontrar un trabajo satisfactorio.

Rosen cree que las empresas privadas, como la suya, son parte de la solución, ya que satisfacen las necesidades de una amplia variedad de estudiantes. Ellos hacen esto, señala Rosen, ofreciendo horarios flexibles de cursos por la tarde y en modalidad on-line, centrándose en los planes de estudios que los estudiantes necesitan para graduarse y los conocimientos y habilidades que los empleadores valoran.

Durante tres décadas, las escuelas privadas han añadido seis veces más estudiantes que la tasa de los colegios y universidades tradicionales. Sin embargo, ese crecimiento también provocó controversias sobre sus técnicas de marketing para atraer a estudiantes y ha llevado recientemente a regulaciones más estrictas. Las nuevas reglas requieren, para las instituciones privadas ofrecer programas de educación que preparen a los estudiantes para un "empleo remunerado" que les permita pagar sus préstamos estudiantiles y reducir así su ratio de deuda sobre ingresos. Estos cambios han reducido significativamente las nuevas inscripciones, por lo que no está claro si las instituciones privadas seguirán superando a las instituciones más tradicionales de la educación superior en el futuro.

Rosen comienza su libro, muy breve y muy legible, con una breve historia de la educación post-secundaria en la época colonial, cuando sólo los hijos de familias ricas protestantes podían asistir a la universidad. Luego describe el país de la educación secundaria universal y los beneficios del GI Bill después de la Segunda Guerra Mundial, lo que permitió a millones de veteranos que regresar a la universidad con matrícula gratis.

Para dar cabida a la creciente población cada vez más educada del país, en la segunda mitad del siglo 20, una colección incipiente de universidades evolucionó rápidamente en el sistema actual con más de 1.000 colegios en la comunidad. Rosen completa el estudio histórico con una mirada en el crecimiento de las universidades con fines de lucro, incluidas las escuelas como la Universidad de Phoenix, y varias operadas por su propia compañía, Kaplan.

Rosen señala que es mucho más fácil para algunos estudiantes ir a la universidad. Él llama a estos estudiantes los "autómatas" - e incluye en esta clasificación a los estudiantes más talentosos que han ido a escuelas suburbanas o privadas. Pero no son la norma.

Para satisfacer mejor las necesidades de todos los estudiantes, Rosen propone la creación de un criterio común sobre la base de siete factores de riesgo identificados por el Departamento de Educación de EE.UU. que hacen que los estudiantes tengan menos probabilidades de graduarse. Entre ellas se encuentran la inscripción retardada, sin diploma de secundaria, familias monoparentales y el empleo a tiempo completo mientras están matriculados. Rosen sostiene que estos factores de riesgo podrían ser utilizados para comparar razonablemente las escuelas con poblaciones similares e identificar aquellas que están haciendo el mejor trabajo de ayudar a los estudiantes de postgrado y obtener un buen empleo. Este enfoque no capta todos los elementos clave, en mi opinión, porque deja de lado un factor importante - si un estudiante tiene una meta clara de la carrera en mente. Sin embargo, una mayor transparencia es algo bueno.

Muchas de las instituciones públicas y privadas están siguiendo lo que Rosen llama "Ivory Tower Playbook". Añaden caros incentivos no académicos - tales como programas deportivos deficitarios y mejores instalaciones - para atraer mejor a los estudiantes, en lugar de utilizar ese dinero para aumentar la capacidad y mejorar la educación de un estudiante.

Rosen hace hincapie en cómo la competencia para tener un mejor ambiente ha desviado fondos fuera del aula, en muchas escuelas. Y dice que estos colegios saben más acerca de cuántos niños asisten a los partidos de baloncesto y ex alumnos que dan el dinero que el número de estudiantes se presentaron para la clase de economía durante la semana y que alumnos están teniendo dificultades para cumplir con sus objetivos de carrera a causa de deficiencias en su educación.

Para Rosen los colegios de la comunidad siguen la estrategia del libre acceso, que es digno de elogio, en principio, porque permite que casi cualquier persona a asistir a la universidad. Pero sin un apoyo estatal más fuerte (que es poco probable debido a la difícil situación económica), el enfoque de libre acceso no es sostenible y ha distraído a estos colegios de centrarse en la calidad del aprendizaje y la reducción de las tasas de deserción.

Rosen cree que el sector de la educación superior con fines de lucro está demostrando una serie de enfoques prometedores en los resultados de la medición y mejora de la eficiencia en la enseñanza de un gran número de estudiantes. Pero reconoce que algunas escuelas con fines de lucro después de lo que él llama el libro de estrategias del sector privado pueden ser víctima de un enfoque a corto plazo y, en algunos casos, no hacen uso de una supervisión adecuada.

Rosen compara críticamente las instituciones con fines de lucro - a las que él llama "innovadores disruptivos" - con la resistencia encontrada por las universidades públicas, incluyendo Cornell y Purdue. Algunas críticas dirán que, como Rosen dirige una de las empresas con fines de lucro, no es tan aspero con el sector de las empresas con fines de lucro como debería serlo.  Sin embargo, creo que hace un trabajo eficaz explicando lo que los críticos han dicho acerca de las deficiencias del sector y cómo estos problemas pueden ser manejados sin las restricciones de estas instituciones.

Sin embargo, es más que un poco de ironía el hecho de que los estudiantes de familias más acomodadas tienden a ir a Universidades privadas sin fines de lucro subvencionados por donaciones de instituciones públicas o subsidiadas por los contribuyentes, mientras que muchos estudiantes de bajos ingresos terminan asistiendo escuelas con fines de lucro con un menor subsidio, lo que significa que debe asumir una carga proporcionalmente más elevada de deuda de préstamos estudiantiles. Sin lugar a dudas, las escuelas con fines de lucro deben hacerlo mejor en el sentido de graduar estudiantes con un título que sea valioso en el mercado.

Para todas las instituciones - públicas, sin fines de lucro y con fines de lucro - es necesario realizar mediciones para aumentar las tasas de graduación y el éxito en el trabajo. Estoy radicalmente de acuerdo con Rosen en que los datos pueden y deben ser utilizados para motivar a las escuelas para mejorar, y que una mayor transparencia y rendición de cuentas animará a los estudiantes y los financiadores a apoyar a las instituciones que demuestren los mejores resultados. Debemos mantener todas las instituciones de educación superior con los mejores resultados y encontrar maneras más fáciles de identificar y apoyarlas.

Originally posted by Bill Gates on TheGatesNotes.com.

Samsung muestra una ventana hecha con una pantalla táctil

Samsung exhibió en el CES 2012 de Las Vegas  una ventana inteligente y táctil. Se trata de un panel que puede funcionar como una tableta grande y colocada en la pared.

Comprobar tu Twitter, ver el tiempo que va a hacer mañana, cerrar unas persianas virtuales para hacer opaca la superficie o echar un vistazo a los últimos emails recibidos y mucho más es lo que se podría hacer si tuviéramos instalada esta ventana inteligente de Samsung.

Con esta ventana cada día nos podríamos levantar y echar una miraday se podrían simular diferentes localizaciones, o programarlas para que por ejemplo, poco a poco fuesen dejando entrar la luz y mostrasen un idílico paraíso. La localización real de la vivienda sería lo de menos, porque se podría simular estar en frente a la torre Eiffel, de la estatua de la libertad,de  las cataratas del Niágara o en cualquier otro sitio.  También se podrían utilizar como televisores.

Una ventaja es que la ventana transparente inteligente de Samsung capta la energía del sol que le da durante el día, con lo que sólo necesita un 10% de la energía que normalmente usa un televisor convencional de esas características.

En términos técnicos la compañía ha presentado lo que se denomina como Smart Window, un dispositivo capaz de trasformar una ventana en un pantalla táctil. Para ello han necesitado un panel TFT LCD trasparente para conseguir el efecto deseado y las funciones necesarias.

Apple y su visión de los materiales educativos

El lanzamiento de una nueva iniciativa de Apple el pasado 19 de Enero merece una entrada destacada ya que sin dudas se trata de una compañía que marca tendencias y que intenta entrar en un mundo bastante cerrado con escasa o nula innovación.

La presentación ha dado que hablar y mucho (en uno u otro sentido), generando las dudas de algunos editores o algunos profesores destacados en Tecnologías  de la Información como Enrique Dans pero generando también entusiamo en otras publicaciones que han calificado la iniciativa como la learning revolution

Existen infinidad de empresas que ya forman hace tiempo utilizando las nuevas tecnologías y contenidos interactivos e incluso algunas ya están explorado la posibilidad de la televisión digital terrestre interactiva como medio de distribución de sus contenidos. Incluso algunas empresas ya piensan en desarrollar sus contenidos para tabletas y  ordenadores (sin centrarse en el iPad) utilizando para ello HTML5, sin que el contenido pierda riqueza e interactividad.

Pero estos esfuerzos se centran en la formación continua, es decir en la formación durante la vida profesional de una persona.

Lo novedoso de esta presentación es tratar de aplicar estos conceptos en otros niveles, sobre todo en la educación en primaria y secundaria donde se siguen utilizando materiales de la era del pleistoceno cuando podríamos utilizar tecnologías que nos permitan transmitir mejor el conocimiento.

Esto es solo el comienzo y sin duda la presentación de este concepto por parte de Apple dará que hablar (repito, en ambos sentidos) pero coincido con el profesor E. Dans en que lo presentado parece poco ambicioso (teniendo en cuenta lo ambicioso que es Apple) ya que estamos hablando de pasar de un material unidericcional (el libro) a otro unidireccional (el libro electrónico sin interactividad).

Luego de verme la presentación de Apple me surgen también muchas dudas sobre este nuevo concepto:

1. ¿Pondríamos a depender la educación de una única compañía?
   
2. ¿Anclaríamos los contenidos a la tablet más cara del mercado via apps en lugar de contenidos con estándares abiertos?
3. ¿Estaría la industria de los contenidos dispuesta a desarrollar para diferentes tablets el mismo contenido?
4. ¿De donde saldrá el dinero si esto se generaliza?
5. ¿Querrán las editoriales hacerse socias de solo una compañía?

Lo que si es evidente son varias cosas:

1. Que en las épocas en las que vivimos no se puede seguir enseñando con los materiales didácticos actuales.
2. Que Apple tira la primera piedra de algo que dará mucho de que hablar en el futuro
3. Que Apple quiere comenzar formar desde pequeños a las personas en sus tecnologías generando de esta manera una "cierta" dependencia hacia sus dispositivos.
4. Que Apple está viendo un potencial mercado muy grande para la venta de iPads
5. Que esto generará sin lugar a dudas que algunas instituciones privadas de alto standing encuentren en esto una via de diferenciación en el mercado en la que incluyan en su matrícula un iPad para los alumnos, pero habrá que dotarlos de contenidos, lo cual también tiene un coste elevadísimo, al margen de tener que formar a todos sus profesores en el uso de estas nuevas tecnologías. Estas  tecnologías sin contenidos en lugar de ayuda pueden convertirse en un obstáculo para los profesores

La pantalla centra el futuro tecnológico de este 2012

El 2012 llega con una extensa lista de novedades en el ámbito de los productos tecnológicos destinados al gran consumidor. Las previsiones de las compañías no parecen indicar la existencia de una crisis. Las pantallas, que cada vez recrean la realidad con mayor realismo, se han convertido en las protagonistas. El teléfono se ha transformado en una mera pantalla, como el televisor o el ordenador más ligero (las tabletas). Algunos dispositivos, no obstante, seguirán llevando teclado.

ORDENADORES

El concepto 'ultrabook' marca los nuevos portátiles

Ayer se cumplieron cuatro años desde que Steve Jobs presentó el MacBook Air, el ordenador más fino del mundo. El desaparecido líder de Apple remarcó entonces que su producto no habría sido posible sin el esfuerzo de ingeniería del fabricante de microprocesadores Intel, que había reducido el tamaño de su chip para adaptarse al concepto de ordenador ligero que su compañía quería construir.

Según un analista de la consultora J.P. Morgan, Apple vendió en el tercer trimestre del 2011 casi un millón de MacBook Air, un 44% más que en el mismo periodo que el año anterior. Las ventas de este portátil ultrafino podrían llegar este año a los 7.000 millones de dólares, algo más de 5.500 millones de euros.

Un cuatrienio después, es Intel quien busca dar una sacudida al estancado mercado del PC portátil con su concepto ultrabook. En el reciente Consumer Electronic Show (CES) celebrado en Las Vegas se presentaron hasta 60 modelos diferentes. Aunque algunos imitan las formas del MacBook Air, el ultrabook está abierto a la creatividad e innovación de los fabricantes. No obstante, debe cumplir una serie de requisitos. Entre las principales características de estos ordenadores está su grosor, de entre 21 y 18 milímetros como máximo, almacenamiento en discos duros sólidos –más rápidos que los ópticos–, batería de larga duración (más de cinco horas), encendido instantáneo y precio por debajo de 1.000 dólares (789 euros).

Antonino Albarrán, director de tecnología de Intel Iberia, afirma que el ultrabook es "una nueva visión de cómo va a ser el PC del futuro, el siguiente paso". La estrategia de la compañía de microprocesadores es a largo plazo, por lo que ya tiene fijados los objetivos de su evolución futura. "No es una apuesta desde el punto de vista del hardware –observa–, sino una nueva forma de usar el ordenador personal, con más movilidad, más sencillez, más batería y con diseños más atractivos".

Intel espera que a finales de este año el 40% de los portátiles que se vendan sean ultrabook. Albarrán apunta que este tipo de ordenador responde a "una visión de Intel, no haciendo caso a los fabricantes, sino a los usuarios, que buscan nuevas experiencias de uso". Fluidez, movilidad ilimitada, diseño y seguridad son cuatro de las principales características de estos ordenadores, que en próximas versiones incorporarán nuevas medidas para mejorar la identificación del usuario y para hacer más seguras las transacciones a través de internet.

En versiones futuras, los ultrabook podrán cargar correos electrónicos o actualizar las novedades de la red social del usuario mientras se encuentran en modo de reposo. La eficiencia energética será una de sus máximas y, según la previsión de Intel, será el modelo de PC por defecto.

TELEVISIÓN

El televisor llega con el contenido incorporado

El CES de Las Vegas ha permitido ver muchas novedades en las pantallas. Los fabricantes asiáticos han deslumbrado. LG ha despuntado con una pantalla ultrafina (4 milímetros de grosor) de 55 pulgadas de tipo OLED (siglas en inglés de diodo orgánico de emisión de luz), que mostraba una excepcional claridad, contraste, brillo y colores. Además era 3D.

Sus competidores no se han quedado atrás, Samsung, uno de los grandes desarrolladores de pantallas OLED, ha presentado un modelo con cámara y micrófonos. La intención es que la televisión se pueda manejar con gestos y voz. Es la integración de conceptos como el Kinect de Microsoft que lleva la consola Xbox y que en breve se podrá usar también en ordenadores, o el asistente de voz Siri del iPhone 4S.

En el mundo de la televisión, las pantallas, conectadas a internet, tienden a incorporar los elementos de contenido, como el acceso a servicios de vídeo bajo demanda o portales. Dos de las grandes novedades de este año pueden llegar de la mano de dos de los gigantes de la tecnología. Google y Apple tienen la intención de entrar en el salón del hogar. Este año podríamos tener televisores de cada una de ellas.

Aunque Apple no avanza nunca sus productos, Steve Jobs relató a su biógrafo Walter Isaacson, que había encontrado la forma de hacer una televisión "con la interfaz de usuario más sencilla que te puedas imaginar" y se mostró muy satisfecho de haber encontrado la forma de hacerlo.

Google y LG han anunciado un acuerdo para que el sistema Google TV vaya incorporado en modelos del fabricante coreano. Además, según la agencia Bloomberg, ambas están en conversaciones para crear una televisión Nexus, marca de Google.

TELÉFONOS

Un año crucial para los sistemas operativos

En el dinámico mercado de los teléfonos móviles, el 2012 puede terminar de decidir éxitos y fracasos. Una de las principales apuestas del año es la de Nokia, volcada ahora en sus nuevos smartphones con el sistema Windows Phone de Microsoft. En este año se podrá medir si el cambio de la compañía finlandesa le servirá para hacerse un hueco en un mercado dominado por los teléfonos Android y el iPhone de Apple.

El popular sistema de Google debe alcanzar este año su madurez con una nueva versión, Android Ice Cream Sandwich, que le permita unificarlo todo y romper su tendencia a la fragmentación en diferentes versiones.Apple, por su parte, tiene pendiente la posible presentación del esperado iPhone 5, aunque su modelo 4S tiene de momento un gran éxito. BlackBerry lanzará su nuevo sistema operativo 7.1 en la confianza de frenar su pérdida de cuota de mercado.

En la telefonía móvil, el 2012 es el de la llegada masiva de aparatos con el chip NFC, que permite comprar por proximidad del teléfono al terminal de pago, y los primeros modelos con tecnología 4G. En la Fira de Barcelona, que acogerá en febrero el Mobile World Congress, ya se podrá acceder a esas redes de datos de alta velocidad, de 100 Mbps, frente a los 7,2 Mbps del 3G actual.

TABLETAS

El dispositivo más innovador irrumpe con fuerza

Con la llegada del iPad en el 2010 se abrió una nueva categoría. Las tabletas han comenzado a popularizarse. De momento, el gran dominador del mercado es el aparato de Apple, que a su gran facilidad de uso añade la existencia de más de 170.000 aplicaciones propias. Todos los indicios apuntan a que Apple podría presentar el iPad 3, que tendría una elevada resolución producto de una gran densidad de píxeles por pantalla, similar a la del iPhone 4 con su pantalla Retina.

En las tabletas con Android, la aparición de la versión Ice Cream Sandwich debería servir para que creciera el mercado de aplicaciones disponibles, uno de los aspectos en los que está en desventaja frente al iPad. Samsung, que mantiene una pugna con Apple por patentes, parece presentar algunos de los modelos más competitivos.

Via La Vanguardia

La Casa Blanca rechazará Stop Online Piracy Act y España aprueba la versión local: la Ley Sinde

La Casa Blanca ha escuchado a los votantes mediante una petición a través de We the people, la herramienta web de participación ciudadana de la página presidencial.  Esta petición ha alcanzado el número suficiente de firmas como para requerir una respuesta oficial y ha anunciado respecto del famoso proyecto Stop Online Piracy Act (SOPA) que no apoyará una legislación que pueda servir para censurar actividades legales o inhibir la innovación, que rechaza de plano cualquier legislación que incluya el bloqueo o filtrado de DNS, y que reclama la participación de todos los estamentos implicados.

Lo realmente cómico de esta situación es que hace apenas algunos días el gobierno español, ante presiones de los EEUU, aprobó la versión española de esta ley, la llamada Ley Sinde, que hace exactamente lo mismo que proponía SOPA (cerrar páginas sin tutela judicial efectiva y bloquear las DNS de aquellas que se encuentren fuera del país) debido a presiones de los EEUU. Estamos ante un claro caso de “haz lo que digo, no lo que hago” por parte de los Estados Unidos.

Ahora, en EEUU, la Cámara de Representantes ha decidido archivar la ley y no votarla hasta unificar criterios con el Senado que tiene en elaboración una ley similar y armonizar la opinión de republicanos y demócratas sobre la misma.

Hoolywood y las compañías discográficas apoyan esta ley que, sin embargo, tiene la oposición de las empresas vinculadas a Internet. El 15 de noviembre,Google, Facebook, Yahoo, eBay, Twitter, LinkedIn, Mozilla y Zynga, entre otros, firmaron una carta en la que denuncian que presionar a los proveedores de acceso para monitorizar la actividad de sus clientes puede suponer una grave invasión de la privacidad.

También asociaciones de otros países se han movilizado y suscribieron otra carta que firmaron, entre otros, European Digital Rights, Free Software Foundation, Quadrature du Net, Open Rights Group y Reporteros sin Fronteras. Otra carta fue de profesores de Derecho que denuncian las graves deficiencias constitucionales de la proposición y la ruptura de una política de defensa de la libertad de expresión que perjudicará la imagen del país en el resto del mundo.

Respecto de este tema, Tim O’Reilly,  uno de los editores más exitosos del escenario tecnológico, en una entrevista a GigaOM, “Tim O’Reilly: Why I’m fighting SOPA“, dice:

"La piratería no es un problema real. A mi modo de ver, no hay ninguna necesidad de ningún tipo de legislación. Como editor, tengo una experiencia muy profunda en este tema, y el hecho es que la piratería no es un problema significativo. Sí, hay gente que está pirateando mis libros, hay personas compartiendo enlaces a sitios en los que pueden ser descargados. Pero la gran mayoría de los clientes están dispuestos a pagar si el producto está ampliamente disponible y el precio es justo. Si tienes una relación con tus clientes, y ellos saben que estás haciendo lo correcto, te apoyarán. 

Las personas que están pirateando son probablemente personas que, para empezar, nunca te habrían dado ni un centavo. La piratería sirve a personas en los márgenes del mercado que no están siendo adecuadamente atendidos por los mercados legales. Francamente, si la gente en Rumanía puede descargarse mis libros y disfrutar de ellos, mejor para ellos. En cualquier caso no me iban a pagar. "

La respuesta de Tim al comunicado de La Casa Blanca no tiene desperdicio: "Before Solving a Problem, Make Sure You've Got the Right Problem"

Google paga a los fabricantes por introducir Android en sus televisores

Otra noticia relacionada con lo que parece que podría ser uno de los sectores calientes del año en el mundo del entretenimiento: Las televisiones inteligentes / TVs con sistemas operativos instalados. Si ésta tarde hablaba de como Canonical trataba de hacerse un hueco en el mercado con la introducción de Ubuntu TV, un sistema operativo basado en Ubuntu y que estaría en varios modelos antes de que acabe el año, ahora os doy un dato importante del que será su enemigo a batir, Google TV.

Son muchos los fabricantes que se están lanzando a probar suerte con estas nuevas plataformas de entretenimiento, como por ejemplo Lenovo (en la imagen), que anunció hace poco que lanzaría un televisor cuya característica más notable es la introducción de Android 4.0 Ice Cream Sandwich como el motor y centro de todo lo que nos ofrece el hardware en cuestión. Lo que no sabíamos es que Google está pagando para que se introduzca su sistema operativo en los diferentes dispositivos, lo que significa que dentro de muy poco podríamos ver un boom también en el sector de las televisiones que seguiría al que ya hemos visto en los cientos de tablets que han salido a la venta durante 2011.

Cuando Google TV fue lanzado, la alianza clave que hicieron los de Mountain View era tal vez la que tenían con Intel, piedra angular que parece que ahora ha sido sustituida y ya no entra en los planes de Google. El precio que pagan y los detalles de los acuerdos con los fabricantes no se han filtrado, pero parece que ha sido siempre parte de Google TV.
Además, parece que los fabricantes que hayan visto reducidas sus ventas obtendrían pagos adicionales a lo largo del tiempo, algo que formaría parte del acuerdo. Google sigue apostando fuerte por Google TV. ¿Será 2012 su año?

Via Bitelia

La pantalla OLED más grande del mundo

LG Electronics (LG) ha elegido el escenario del Consumer Electronics Show en Las Vegas (Estados Unidos) para presentar lo que será el futuro de las televisiones, la pantalla OLED de 55 pulgadas, la más grande del mundo. La marca ha incorporado a su panel de LEDs orgánicos algunas de sus últimas innovaciones como píxeles de cuatro colores o ajuste de color. Así se generan unos colores aún más naturales y una calidad de imagen que va mucho más allá del LCD.

Havis Kwon, presidente y consejero delegado de la división de Home Entertainment de LG explica el paso adelante: “Hemos logrado un televisor que no sólo ofrece todas las ventajas del OLED frente al LCD, sino que también tiene unos costes mucho más bajos que los derivados de las técnicas de producción de OLED existentes”. El elevado precio, en efecto, ha sido hasta ahora el principal freno para fabricar masivamente televisores con esta nueva tecnología.

Hasta ahora, algunos fabricantes habían empezado tímidamente a lanzar sus primeras pantallas OLED de 11 y 15 pulgadas, a precios que superaban los 2.000 euros. LG, se atrevió a crecer hasta las 32 pulgadas, pero este nuevo lanzamiento muestra a las claras la apuesta de la compañía coreana para conseguir que esta tecnología sea cada vez más accesible a los consumidores.

Píxeles de cuatro colores

Las diferencias principales con otros equipos OLED radican en sus píxeles de cuatro colores y su ajuste de color, combinados para producir colores más naturales y realistas, lo que permite que las imágenes se dibujen de manera más precisa. Utiliza un juego de cuatro colores (rojo, verde, azul y blanco) distinto del sistema RGB usado por otros fabricantes de televisores OLED.

Un algoritmo propio que mejora los colores y los tonos garantiza la calidad en los colores desde un ángulo de visionado más amplio. También se evitan los cambios drásticos en los colores en funciones del ángulo y un espectro cromático distorsionado.

Impresionante nitidez

El ratio de contraste es muy alto y se exhiben colores más vivos, sin que influya la iluminación de la imagen en pantalla. Los detalles se reproducen con nitidez, incluso en las escenas más oscuras. Este realismo de color es técnicamente imposible con las pantallas LED y LCD tradicionales. El televisor OLED de LG es hasta 1000 más rápido que los equipos LED/LCD.

El diseño es también muy sofisticado, muy delgado y sin apenas marco: sólo 4 milímetros de grosor y 7.5 kg. de peso En definitiva, un nuevo salto en calidad y eficiencia. Las pantallas OLED ofrecen una calidad de imagen imposible de conseguir incluso con los mejores televisores LCD, y además con un consumo energético muy inferior.

Via ABC

Samsung presenta la versión 'mini' del Galaxy S II

Samsung ha presentado el Samsung Galaxy M, la versión reducida del ya existente Galaxy S II. Se trata de un nuevo smartphone con pantalla de cuatro pulgadas y un procesador de 1GHz, de un único núcleo en lugar de dos como el S II.

Samsung continúa expandiendo la familia Galaxy por todo el mundo. Tras la llegada del Galaxy Nexus, el primer smartphone que incorpora la última versión de Android -IceCream Sandwich-, la surcoreana ha lanzado esta misma semana el Samsung Galaxy Ace Plus, una nueva versión del ya existente Galaxy Ace.

Sin embargo, el éxito de Samsung entre los usuarios hace que la surcoreana no deje de lanzar nuevos dispositivos. Esta vez desde Corea sale a la luz el nuevo Samsung Galaxy M. Se trata de una versión reducida del ya existente Galaxy S II. Con el mismo color y las mismas características -eso sí, un poco más limitadas- Samsung busca llegar a todo tipo de público.

Pantalla de cuatro pulgadas

El nuevo Samsung Galaxy M cuenta con una pantalla de cuatro pulgadas y un procesador de 1 GHz de un único núcleo. Si se compara con el Galaxy S II, en el caso de la pantalla, la diferencia no es muy grande, pero en el caso de procesador en lugar de contar con un procesador de dos núcleos como el S II tiene que conformarse con uno solo. Otra de las diferencias que presenta se refleja en la cámara. El nuevo terminal de Samsung cuenta con una cámara de 3 megapíxeles, en lugar de 5.

El nuevo Samsung Galaxy M incorpora la versión Gingerbreas de Android y tiene un grosor de solo 9,9 milímetros. Cuenta con una batería de 1650mAh y un peso de unos 123 gramos con un acabado metalizado. El precio de este dispositivo es de 500 dólares (unos 389 euros).

Via Cinco Días

¿Son útiles los recursos educativos online para los profesores?

No faltan propuestas. YouTube presentó hace poco una plataforma para escuelas. Vídeos educativos cuidadosamente seleccionados y debidamente ordenados por temas. El MIT ofrece cursos online gratuitos y Microsoft dice haber creado una “nueva experiencia de búsqueda social para estudiantes” con So.cl (pronunciado “social”).

En España, también existen buscadores sociales inteligentes con contenidos educativos, como el recién nacido Tiching, e iniciativas más veteranas como Educared, impulsada por la Fundación Telefónica. Además, el Ministerio de Educación cuenta con el Instituto de Tecnologías Educativas (ITE), y en Catalunya, la red XTEC del Departament d'Ensenyament de la Generalitat, integra contenidos multimedia de diversos tipos.
Según un estudio publicado por el ITE en noviembre del 2011, la mayoría de profesores considera que el uso de las TIC en el aula ha aumentado la motivación del alumnado, pero curiosamente el 60% considera que las herramientas digitales no restarán protagonismo al libro de texto. C. Planella, profesora de instituto, lo confirma. Cuenta que en su centro, las aulas están equipados con “proyectores, ordenador para el profesor y wifi”. “Los alumnos también disponen de portátiles, pero se continua usando el libro de siempre y, de vez en cuando, el libro digital, aunque es cierto que depende del docente.”

Para Pere Marqués, profesor de tecnología educativa de la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB), el problema estriba en la falta de tiempo del docente para seleccionar recursos adecuados. Por ello, Marqués considera que hoy por hoy las herramientas con mayor valor añadido son los libros digitales. “Están más orientados al profesorado. En cambio, los portales o redes sociales están más atomizados y es el docente quien tiene que buscar lo que puede serle útil para las clases”, afirma.

Aún así, el experto se muestra convencido de que “la digitalización es un proceso imparable” y de que es la escuela la que tiene que “capacitar a los alumnos”. Algo, que según subraya, “va más allá de los llamados nativos digitales, que saben jugar con todo tipo de dispositivos pero no tienen muy claro cómo usar las TIC de forma eficaz y eficiente.” Marqués reclama para ello fuentes “que faciliten la búsqueda de contenidos adecuados y su utilización”.

Ferran Casals le da la razón. El cofundador de Tiching asegura que “en el sector de la educación no existen referencias claras en Internet” y que es fundamental que tanto profesores como alumnos puedan encontrar fácilmente aquello que buscan. Ésta es, dice, la necesidad que Tiching quiere cubrir. La web, que Casals define como “una red educativa que integra a la vez un buscador de contenidos digitales educativos y una red social” quiere convertirse en “un punto neutro de encuentro para la comunidad educativa global con contenidos adaptados a la manera de aprender y de enseñar de cada persona”.

De momento, tiene indexados más de 50.000 recursos y tiene presencia en Argentina, Colombia, México y Perú, además de España. Durante el 2012, subraya Casals, Tiching tiene previsto atacar el mercado anglosajón y seguir extendiéndose por América Latina. El cofundador de la red educativa admite que todavía no tienen claro el modelo de negocio, lo que no significa que no tengan pensadas “posibles formas de sacarle rendimiento a la plataforma” para hacer sostenible la iniciativa. “Lo primordial ahora es hacer un buen proyecto, un proyecto que tenga sentido y que cumpla una función educativa”, afirma.

Que los profesores puedan utilizarla en sus clases es otro tema. “Si los docentes ven que el tiempo que invierten en portales de diversa índole no les facilita el trabajo, dejarán de usarlos. La clave para conseguir que mejore su uso en clase es hacer las cosas bien”, concluye Pere Marqués.

Vía La Vanguardia

Google está probando su propia medicina y condena a su navegador

¿Quien lo iba a decir? Google está probando de su propia medicina y ha tenido que hundir el enlace a Google Chrome, su propio navegador, en los resultados de búsquedas por haber sido descubierto haciendo trampas en su posicionamiento SEO.

La política de Google frente a la compra-venta de enlaces para mejorar el posicionamiento SEO siempre ha sido muy estricta y la compañía lo considera hacer trampas. Chrome ha sido descubierto pagando por post patrocinados que incluían un enlace a su sitio, lo cual contradice lo que tanto predica Google: comprar enlaces que dirigen a un producto.

Google estaría pagando a blogueros para hacer promoción de su producto estrella, Google Chrome. Esto, según Google, implica que se están alterando artificialmente los resultados del posicionamiento SEO del producto en el buscador, al pagar por introducir en un blog un link directo a la página de descarga del navegador. Google tampoco ve bien los posts patrocinados que permitan ganar links y por tanto mejorar el pagerank de una página. Estas situaciones Google las permite pero incluyendo en el enlace la etiqueta nofollow de manera que no cuenten para el buscador para temas de posicionamiento.

Google actúa y "hunde" los resultados de Chrome en el buscador
Aunque Google ha señalado que se trataba de una campaña no autorizada por ellos, el equipo antispam del navegador ha actuado y ha castigado duramente la posición del enlace de descarga de Chrome y han reducido su pagerank durante 60 días.

En declaraciones a Search Engine Land la compañía ha indicado que está realizando acciones manuales para degradar www.google.com/chrome de manera que la búsqueda de los términos "google chrome", "chrome" o "browser" que estaban en los primeros resultados ahora no aparecen en las primeras páginas y solo aparece en primer lugar el enlace patrocinado a la página del navegador.

En las siguientes pantallas se puede comprobar como Google ha hundido artificialmente los resultados de las búsquedas que conducían a su navegador.

Búsqueda en Google del término "chrome" antes de la penalización

 

Búsqueda en Google del término "chrome" después de la penalización

Búsqueda en Google del término "google chrome" antes de la penalización

Búsqueda en Google del término "google chrome" después de la penalización

Búsqueda en Google del término "browser" antes de la penalización

 

Búsqueda en Google del término "browser" después de la penalización

Lo realmente sorprendente de todo esto es como Google se ha visto involucrado en una situación como esta. Lo que si está claro que aplica a todos las reglas,

Ask Ziggy, el Siri de Windows Phone

En el lanzamiento del iPhone 4S la novedad que más sorprendió a todos fue el asistente de voz Siri, incorporado al nuevo terminal. No se trata de otra cosa que un software de reconocimiento de voz que permite dar órdenes al dispositivo, haciendo de éste una herramienta más cómoda y también más accesible para todos.

Ahora, los usuarios de Windows Phone 7.5 pueden acceder a una herramienta similar en sus teléfonos gracias a Ask Ziggy, una aplicación parecida que, además, es gratuita.

Esta aplicación tiene algunas funciones que van más allá de las que posee el asistente de Apple. Así, además de hacer llamadas, escribir mensajes, realizar búsquedas o actualizar redes sociales (facebook, Twitter y Live.com) puede, por ejemplo, responder preguntas como sobre el tiempo, vuelos, o hacer operaciones matemáticas.

En el siguiente video se pueden ver las pretacioones de Ziggy

Los jefes no son bienvenidos en las redes sociales

Parece que los jefes no son bienvenidos en las redes sociales de los empleados de la empresa. Un estudio reciente llevado a cabo por Bitkom un 56% de los empleados encuestados prefiere no estar en contacto con sus jefes en las redes sociales.

Solo un 19% de los trabajadores vería con buenos ojos y aceptaría una solicitud de amistad de sus jefes, un 19% probablemente lo aceptaría, 36% no sería amigo de su jefe y un 20% no lo aceptaría. Solo una minoría del 2% ha tenido la iniciativa de enviar una invitación de amistad a su jefe.

Por sexos, las mujeres son más rigurosas y un 63% de las encuestadas son las más predispuestas a no responder favorablemente una solicitud de amistad de sus jefes. Entre los hombres este porcentaje se sitúa en el 50%.

Arns, experto de BITKOM, señala que "Los empleadores deben respetar la privacidad de sus empleados, incluso en el mundo on-line". Muchos empleados ven una invitación de su jefe más como una coacción que como un honor especial.

No cabe duda de que aceptar al jefe en Facebook tiene ciertos riesgos de los que los empleados deben de ser conscientes, sobre todo a la hora de hablar de la situación laboral personal o realizar críticas sobre el trabajo. La red social es como un escaparate abierto a la vida del empleado que muestra todas sus facetas, tanto positivas como negativas y que puede influir en la percepción que el superior tiene sobre el empleado. Este hecho, ha motivado incluso sentencias (en EE.UU.) que protegen y devuelven a su puesto de trabajo a los empleados que han sido despedidos por sus comentarios negativos en las redes sociales.

Como recomendación si se está convencido de aceptar a tu jefe como amigo en una red social, antes es necesario revisar las opciones de publicaciones y filtros de acceso a la información.

Diferentes redes sociales
Entre las diferentes redes sociales existentes no todas tienen el mismo componente social y, algunas incluso, son del tipo profesional, como por ejemplo Linked In.

Es en este tipo de redes donde la invitación de un jefe tendría mayor aceptación que en otras redes.

En cualquier caso según el estudio "¿Deben los empleados aceptar a su jefe en Facebook?: diferencias culturales y de género" llevado a cabo por las universidades de Tennessee e Indiana, en EE UU, la relación virtual entre empleado y su superior debe corresponderse con la real.

La inservible Ley Sinde. Manual para saltanos bloqueos absurdos

En marzo entrará en vigor la famosa ley antidescargas o más comúnmente llamada Ley Sinde que resultará inútil ya que todos los bloqueos que se quieran hacer no van a funcionar y los cierres de webs solo harán que el hosting de las mismas se haga en servidores fuera del estado español.

Hacktivistas, con la edición de Traficantes de Sueños, han desarrollado y editado un manual muy sendillo "Manual de desobediencia a la ley Sinde" para evitar posibles bloqueos que puedan pretender hacer al amparo de esta ley

Con este manual podemos aprender a cambiar DNS, a configurar un proxy, a configurar y utilizar Tor para navegar anónimamente, a entender que es y para que sirve una red privada virtual (VPN), y a hacer copias de webs de enlaces mediante Httrack.

¿Trabajadores flexibles o esclavos de los smartphones?

El uso de los smartphones enciende el debate sobre la disponibilidad horaria de los trabajadores.

En los años sesenta hubo muchas empresas que instalaron un candado en el teléfono de la oficina: el teléfono era un artilugio relativamente nuevo, y su uso (y abuso) no estaba socialmente bien definido. Y ante la desconfianza, cerrojo. Todavía hoy, muchas empresas limitan el acceso a internet desde el puesto de trabajo, y otras, como Volkswagen, acaba de acordar con sus trabajadores en Alemania limitar el acceso a las Blackberry fuera del horario laboral. La medida sólo se aplica a empleados que no sean ni directivos ni cuadros intermedios; y no está claro si se bloquea todo el e-mail, o sólo significa que la empresa no enviará mensajes. En cualquier caso, la polémica está servida: el móvil, aún más el smartphone (con internet, sea Blackberry, iPhone, Android, o Windows Phone) ¿nos hace trabajadores más flexibles, o nos hace esclavos del trabajo?

"Las nuevas tecnologías están creando nuevas situaciones: todavía no se han consolidado los usos, y por tanto no hay soluciones que se acepten como buenas o malas", valora Genís Roca, socio de la consultora especializada en estrategia digital Roca Salvatella. "Alrededor del hecho digital, el primer debate que se generó en las empresas fue el de la privacidad, si la empresa tenía derecho a leer los e-mails. Ahora se abre el de la disponibilidad".

La anécdota de los candados en los teléfonos la recuerda Juan Manuel Tapia, secretario de negociación colectiva de CC.OO. Catalunya. "No pasa nada si la empresa te manda un mensaje fuera del horario laboral, como tampoco pasa nada si tú mandas un mensaje personal en hora de trabajo. Pero hay que evitar abusos". En el acuerdo interprofesional de Catalunya 2011-14, firmado por patronal y sindicatos, hay un apartado dedicado al uso de las tecnologías de la información: ocupa apenas un folio y no es otra cosa que una argumentación de sentido común. "Al final, estas cosas se regulan a base de uso, no explícitamente, sino por la confianza", dice Tapia.

"Una empresa puede pedir disponibilidad absoluta, pero eso tiene una contraprestación remunerada", apunta Mireia Sabaté, del departamento de Derecho Laboral de Baker & McKenzie. Y ese no es el caso de la mayoría de trabajadores que tienen Blackberry de empresa. "Es verdad que mucha gente, cuando tiene una Blackberry, está permanentemente pendiente aunque la empresa no se lo exija". Así, todas las ventajas de la flexibilidad pueden estar amenazadas por un mal uso: ya sea jefes que mandan correos fuera de horas, o empleados que sufren y los responden como si fueran urgentes. Si se genera estrés, entra en materia la protección de riesgos laborales psicosociales.

Algunas empresas han empezado a redactar sus manuales con las políticas de uso de las nuevas tecnologías: al poner por escrito normas básicas, se evitan conflictos (o pueden sancionarse). Cerca de doscientos ejemplos están en http://socialmediagovernance.com/policies.php. Además del uso de los dispositivos, otro campo en el que está apareciendo normativa es la presencia en las redes sociales, sobre todo en trabajos con visibilidad pública: si mi imagen se asocia con la empresa en la que trabajo, ¿mi Twitter es mío? "La BBC ha prohibido a los presentadores de informativos estar en redes sociales", dice Roca.

El abogado Ramon Arnó, de Sagaris, especializado en entorno digital, apunta algunas reflexiones más: limitar el correo en la Blackberry no impide acceder desde otro dispositivo, como el ordenador en casa. O en otro plano, sobre la privacidad: con un teléfono que incorpora GPS (la mayoría), el empleado está localizable en cualquier momento, incluso fuera de horario laboral. "¿La empresa puede acceder a tus hábitos privados, ¿y si visitas una empresa de la competencia?".

Otra reflexión necesaria es si podemos considerar que el smartphone es un dispositivo solamente de la empresa, o vamos hacia una situación en la que el teléfono es un objeto personal que tiene un doble uso, personal y profesional. "Considerar el teléfono como un medio propiedad de la empresa parece un anacronismo, y la medida de Volkswagen para proteger a sus empleados sería paternalista", dice Genís Roca. Pero entonces aparece el factor clave: quién paga el teléfono o su consumo, ¿el trabajador o la empresa? ¿Cómo puede diferenciarse el uso? Esta es una preocupación latente en el mercado: Blackberry tiene un nuevo servicio, Balance, con el que ofrece separar la información empresarial y la personal en el mismo dispositivo.

Vía La Vanguardia